La próxima embestida de los Toros de Tijuana es convertirse en un equipo de época deportiva y financieramente. A días de convertirse en los nuevos campeones de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB), ya hablan de sus próximas ambiciones, que se resumen en dos: crear una dinastía en cuanto a títulos y ser un motor económico binacional. “El beisbol no tiene memoria y empezando la próxima temporada no vamos a tener ninguna ventaja, vamos a empezar todos de cero y estamos buscando construir una dinastía”, comenta a El Economista, Omar Canizales, presidente ejecutivo de Toros de Tijuana. Sinergia deportiva y de ingresos Los Toros ya son el tercer equipo de la Zona Norte con más títulos de Serie del Rey con tres (2017, 2021 y 2026). Sólo son superados por los 10 de Sultanes de Monterrey y cinco de Tecolotes de Dos Laredos. Conquistaron la temporada 2026 tras vencer 4-2 a Olmecas de Tabasco. Así, rompieron cinco años de sequía para la Zona Norte. “Sin duda es un gran logro alcanzar este campeonato. Se integró un buen número de jugadores distintos a los que teníamos la temporada anterior, empezando por el liderazgo del mánager (Roberto Kelly) y por jugadores de la talla de Justin Turner, Wilmer Flores y algunos que ya teníamos. Lo que hicimos este año fue suficiente, pero estamos seguros que no lo será de cara a 2027”. Roberto Kelly ya había sido campeón como mánager con Sultanes. Fue pieza angular en la tercera estrella de Toros, igual que un Justin Turner que venía de 17 temporadas en Grandes Ligas (MLB). “Pensé que iba a tener otra oportunidad en MLB, pero cuando la temporada baja avanzó y no las estaba teniendo, empecé a pensar en el retiro. Entonces recibí mensajes de un par de equipos de la Liga Mexicana. Yo ni siquiera había pensado en continuar mi carrera en México, así que esto abrió una nueva puerta para mí”, cuenta Turner a este diario. Vivió su primera temporada en México con 41 años. No es el primer veterano exligamayorista que se encumbra en LMB; uno de los más recientes fue Robinson Canó con Diablos Rojos del México. Una especie de ‘Turnermanía’ surgió en Tijuana a medida que el equipo se consolidó como líder de Zona Norte y Justin, campeón de Serie Mundial 2020 con los Dodgers, respondió. Su icónica barba roja se convirtió en un producto más de la tienda oficial del club. “Creo que nos hemos quedado cortos en saber capitalizar el impacto de Justin, aunque sí ha ido mucha más gente al estadio por él, se vendieron más jerseys con su nombre y algunas otras cosas. Lo que ha sido muy significativo es que está atrayendo muchos fans de Los Ángeles y del resto del sur de California, porque no podían creer que estuviera jugando acá”, narra Canizales. A nivel económico, define como “impacto positivo” el arribo de Turner. A nivel general, los Toros crecieron 65% de asistencia en su estadio respecto a la temporada 2025 y 56% en ingresos. “Traíamos una expectativa del 25% y lo superamos. Duplicamos el compromiso en los ingresos (…) Hicimos algunos ajustes en la estrategia, le dimos más valor a nuestro ticket y a la oferta, pero la gente supo reconocer que el tipo de equipo y que la conexión emocional que se dio lo valía. El valor percibido es mayor que los costos”. Continuidad de Turner Justin Turner firmó contrato por una temporada, pero Omar Canizales revela que ya tiene una propuesta para continuar en 2027, que se hará válida a menos que un equipo de MLB vuelva por él. “Creo que la competición es muy buena aquí. Hay muchos jugadores, no sólo en nuestro equipo, que tienen una gran cantidad de años en MLB. En nuestro róster sumamos más de 100 años de experiencia y es una locura, no lo sabía. Hay muchos peloteros con los que jugué o contra los que jugué en MLB y eso hace que disfrute más cada minuto aquí”, menciona Turner. Aunque reside del otro lado de la frontera, en San Diego, se dice feliz por la vida que él y su familia tienen en Tijuana. Su comida favorita son los tacos y su esposa, Kourtney, constantemente comparte lo que le gusta de México en sus redes sociales y podcast (Holding Kourt). “No sabía a dónde estaba llegando, nunca había estado en Tijuana”, cuenta el pelotero con una sonrisa. “A pesar de que yo creí en el sur de California, esta era mi primera vez en Tijuana (…) Vivir en San Diego es muy bueno, mi familia probablemente vino al 95% de mis juegos como local. Y esto no se debe a que no me sienta seguro en Tijuana, porque no he tenido ningún problema en México. Mi familia y yo nos sentimos seguros en cada lugar en el que estamos, ha sido una gran experiencia en todos los sentidos”. Crecimiento económico Omar Canizales fue presidente de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP), el circuito de beisbol de invierno más reconocido del país, de 2009 a 2022. Tiene vasta experiencia en temas de comercialización y economía de este deporte, algo que quiere poner a prueba con Toros a partir del título. “Hace unos días la presidenta Claudia Sheinbaum estuvo en Tijuana y nos acercamos para decirle que hay una gran oportunidad para hacer turismo deportivo, que necesitamos generar un proyecto que queremos presentarle a la Secretaría de Turismo para que el deporte sea un medio para atraer turistas internacionales en una ciudad que es tan binacional”. El centro de esa estrategia es un nuevo estadio o, en todo caso, la remodelación del actual, Toros Mobil Park, inaugurado hace cinco décadas. “Tenemos un estadio que tiene más de 50 años y creemos que el impacto económico que puede generar una remodelación mayor o un nuevo estadio sería brutal. Estamos seguros que eso se pagaría fácil porque podríamos traer juegos de MLB por la comodidad que es que vuelen equipos a San Diego y crucen, podemos traer juegos de Premier 12 de la Confederación Mundial (WBSC), juegos de Series del Caribe, pretemporadas y muchos otros atractivos que podrían dar una derrama económica importante a Baja California”, proyecta Canizales. Incluso, señala que ya tuvo conversaciones con el nuevo propietario de San Diego Padres, el puertorriqueño José Feliciano, con enfoque al crecimiento de fans del equipo de MLB en México y de Toros en Estados Unidos. “Tijuana es una ciudad vibrante a la que hoy ya le queda chico el estadio para lo que demanda la ciudad. Creo que puede haber un gran proyecto ahí, coordinado con el gobierno federal. En cuanto tengamos un estadio digno para traer juegos de MLB, va a suceder”, finaliza el directivo. En lo deportivo, el compromiso más próximo de Toros será en la Baseball Champions League (BCL) Americas, que se jugará poco antes del inicio de temporada 2027 de LMB en sede por definir.